Książka stanowi popularny wykład o dziejach pierwszego
zjednoczonego państwa chińskiego, które trwało cztery stulecia
i rozpadło się w początkach III wieku n.e. na trzy niezależne
organizmy. Był to okres kształtowania się Chin i ich kultury.
Wznowienie publikacji po kilkudziesięciu latach od pierwszego
wydania umożliwiło Autorowi wprowadzenie niezbędnych
uzupełnień i informacji o nowych odkryciach archeologicznych,
takich jak odkrycie armii terakotowej w kompleksie
grobowca Pierwszego Cesarza. Zmieniono również transkrypcję
chińskich nazw na obecnie obowiązującą i uaktualniono
podstawową bibliografię.